被活活烧死是最痛苦的死法之一。今天讲的这个案子就是在密西西比州一个小镇上，19岁的女孩儿杰西卡经历的恐怖命运。警察调查了许多嫌疑人，最后曲折婉转终于确认了凶手。

  密西西比州有一个很小的镇子，名叫考特兰镇。小镇的常住人口不到500人，一半是白人，一半是黑人。因为小镇太小，巴掌大的地方就几家便利店，一条主干道。住在这里的居民彼此都很熟。

  2014年12月6日这天是个星期六，因为接近圣诞节，人们都逐渐进入过节状态，镇子开始热闹起来。

  8点多的时候，有两个人逛完街慢慢溜达回家，他们在经过一个路口时，眼睛的余光扫到远处一抹晃动的亮色。

  因为镇子很小，出了几条居民区的小路外是一片灌木丛，灌木丛之外就是树林。两人商量了一下，决定过去看看。

  两人立刻打电话报警，几分钟后警察和消防队都赶到了，开始奋力救火。只是火势实在太猛，想及时扑灭几乎是不可能了，只能设法阻止火势蔓延。当时大家看到车里没有人，还感到有几分庆幸。

  正在大家着急灭火的时候，突然听见旁边传来一声惊叫。而发出惊叫的，居然是个五大三粗的警察。

  他眼神直愣愣地看向黑暗的树林，仿佛像看到了鬼一样，张大着嘴半天合不上，一只手已经条件反射地摸向腰间的手枪。

  大家顺着他的视线看过去，在闪动的火光映射下，居然真的看到一个火焰升腾的影子，缓缓从林中走出。一时间大家都感觉是见了鬼，简直像恐怖电影里的场景一样。他们接二连三地发出惊呼，纷纷后退。

  这个人浑身都在燃烧，踉踉跄跄抖个不停，走到近处已经撑不太住，跪倒在地上，对着人群伸出一只手，发出哀哀的呜咽。

  这时才有人鼓起勇气，抓了个毯子摸上前，把毯子裹在“它”的身上。其他人也围了上来，开始齐心合力地给“它”灭火。

  终于，“它”身上的火焰被几层毯子压灭，但浑身仍然在冒出滚滚黑烟，暴露在外面的皮肤变得鲜红，浮起一片片水泡。有的水泡边缘甚至已经变得焦黄，看起来像已经被碳化了一样。

  “它”痛得浑身都在颤抖，口鼻都在冒出黑烟，伴随着烟尘，显然呼吸道已经被烧坏，虽然想大口呼吸，可是每一下呼吸都带来更重的疼痛。

  可是这时顾不得感叹，最重要的是赶紧稳定她的状态，可是杰西卡的喉咙里忽然发出“呵呵”的声音，好像在奋力想说什么。

  一个救护低下头，把耳朵凑近她的嘴边，可是她的嘴里不断喷出黑烟，最后倾尽全力吐出了几个字，接着就昏死了过去。

  考特兰小镇太小，甚至没有自己的医院，消防队终于等到直升飞机，把杰西卡空运到孟菲斯城的大医院抢救。

  在推进抢救室的时候，医生判断她的皮肤有93%的面积严重烧伤，有的部位的皮肤已经裂开剥落，露出了下方组织。更严重的是她的身体器官也受到损坏，开始逐一衰退。

  医生唯一能做的，就是给她注射镇静剂，尽量让她感受不到痛苦，直至最后死亡。

  杰西卡的妈妈赶到她的病床边，她甚至不敢触摸女儿的手，担心会引起更大的疼痛。医生告诉她，杰西卡这样一个时间段已经陷入深度昏迷，身体也因为神经严重受损，已经感觉不到疼痛了。

  看着陷入沉睡已经面目全非的女儿，杰西卡的妈妈实在不忍心看着她再继续受苦，哭着对她说，“没关系，你安心地走吧。”

  现场着火的车被扑灭后，已经损毁严重。但可以看出来，车没有撞击的痕迹，而火势如此之大，唯一可能是有人泼上了汽油助燃。

  杰西卡被发现时浑身着火，看出来当时全身赤裸，没有穿衣服。法医鉴定得出了一个更可怕的结论：

  她浑身都被泼了汽油，甚至嘴里也曾经被灌进汽油，然后被像火炬一样点燃，火焰顺着汽油从里至外燃烧。

  19岁的杰西卡长得美丽动人，一头金发熠熠生辉，性格又活泼开朗。从高中起她就是学校的啦啦队队长，要知道队长一般都是由队里最美最棒的女孩儿担任，无论她走到哪里，总能成为众人瞩目的焦点，光芒难以掩盖。

  一个那么年轻美好的生命，却以如此惨烈可怖的方式告别这样一个世界，她的死亡立刻登上了全国各大媒体头条，几乎任何一个人都在追问，谁是杀死杰西卡的凶手？

  联邦调查局也派来了特别侦探，帮特兰小镇的警察来调查这个案子，但这时距离案发已逝去了12个小时。

  当时首先到达现场的是消防队和救助人员，为了救火现场不得不用大量的水冲刷着火的车辆，而为了抢救杰西卡，救助人员也顾不得保护现场，只能尽快简易地处理伤情后把她送上直升飞机。

  这也就从另一方面代表着当时的现场受到了某些特定的程度的破坏，而后来赶到的联邦警探只可以通过与现场人员交谈来获得信息。

  其中好几个人都提到，在杰西卡昏过去之前，曾经十分费力地说过一句话，这甚至是她在去世前说的最后一句话。

  当时围在她身边有四五个人，每个人都听见了这句话，可是有人听到的是“艾瑞克”，有人听到的是“戴瑞克”。还有好几个人谨慎地觉得，当时她的舌头口腔都烧出了大泡，呼吸系统都被烧坏了，说话发音很困难，所以到底她在说什么，真的很难判断。

  饶是如此，负责这个案子的警探心里燃起了希望，无论到底是“艾瑞克”还是“戴瑞克”，这是个方向，现在第一步就是要寻找这个某瑞克。

  这个小镇统共就不到500人，然而，杰西卡的爸爸和妈妈却说，她的生活圈里，就没有一个叫艾瑞克或者戴瑞克的人。

  要知道能对她做出这种事，凶手一定不会是个陌生人，相反，一定是个跟她有着深切纠缠关联的人，那有没有可能只是她的父母不知道呢？

  车里的内饰座椅全都烧得精光，但残存的骨架能够准确的看出，副驾座是放倒的，而且这个座椅被调整得比较往后。

  这个细节就展示了很多线索，说明有很大的可能性在案发前，有人曾经坐在这一个位置上，而且这个人个子比较高，需要更加多的空间。还有他/她与杰西卡很熟，所以坐在副驾上可以十分放松地躺倒。

  虽然杰西卡的车被烧了，但她的手机却跌落在车外，正好是驾驶座下面的地上，所以从车内的大火中幸存了下来。

  为什么会这么巧呢？警方分析，有很大的可能是凶手把她从驾驶座拖拽出去的时候，手机从她的口袋里掉了出来，正好掉进了车下面，才得以保存。

  警方向法庭提请了一份搜查令，要求电话企业来提供杰西卡的通讯记录。这样既可以建立其她在最后一天的行动线，也可以找出谁与她联系最多，她最后联络的人是谁。

  可是出于保护隐私的目的，法官仅仅批准他们获得案发当天杰西卡去世24小时之内的记录。

  手机企业来提供的记录显示杰西卡在12月6日这天早上醒来后，第一个电线分打给好朋友凯莎，约着一会儿见面。

  凯莎证明那天早上杰西卡在10点30分的时候，来家里接上了她，当她上车的时候，车里副驾上已经坐着一个人，这个人是她俩共同的朋友，昆汀·泰利斯。

  警方一看，在杰西卡的电话里的确不少与昆汀的来往记录，而这个昆汀的历史并不清白，身上有好几次被捕记录，不过都是贩毒或者抢劫这种轻罪，并没有暴力史。

  从犯罪心理学上来说，一个人要从非暴力犯罪到暴力犯罪，并不会一夜之间突然改变，所以昆汀杀人的嫌疑并不大。但既然他在当天与杰西卡有接触，警方就找到他查问这天都干了什么。

  他说自己跟杰西卡是普通的朋友关系，甚至很大方地向警方展示了自己的手机，证明平时两人交往并不多。

  那天早上杰西卡开车带着他和其他朋友转悠了一个多小时，就把他送回了自己家。

  他家的街对面有家便利店，便利店门口还有一个简易加油站。镇子小，这家便利店几乎就是整个镇子的中心，店门口安装了几个摄像头，摄像头几乎正对着昆汀的家门口（虽然有点距离）。

  通过摄像头记录，警方看到12月6日早上，昆汀跑到这家便利店里买了点东西，上午的时候回到了家里。

  同时警方也看到，就在当天，杰西卡也前后好几次来这家便利店买东西。她挽了个丸子头，穿着件宽大的T恤和睡裤，打扮得非常休闲，整个人看起来松弛自然，与平时并没什么不同。

  她很小的时候父母就离婚了，但是爸爸并没有搬远，而是依然在住在同一条街上。她跟父母的关系都很好，甚至跟继母处得也很不错，经常没事就会回两家看看。

  杰西卡的妈妈说，她回家后就没有出去，而是躺在沙发上睡了个午觉，直到下午4点50分左右，被一个电话叫醒，说要出去吃饭。

  紧接着，便利店的摄像头录到她去门前的加油站加油，然后就开走了。此时的时间大概是5点半。

  因为手机可以同时与多个信号站连接，就能够最终靠三点定位法，通过至少三个信号站的信号强度与延迟，计算出手机与各个信号站的距离，来寻找手机所在的精确位置。接着通过信号站记录下的手机信号强度和方位角，就可以粗略判断出手机的移动方向。

  这个判断方式也存在一个缺点，就是精度不太行。尤其是在偏远地区，信号站分布稀疏，就易产生较大误差，一种原因是位置上可能不够精确，另一方面也只能确定一个时间范围。

  信号站的记录显示，这天大概6点的时候，杰西卡开车离开了考特兰镇，来到了大概13公里外的另一个小镇贝茨维尔。但她与谁一起去的贝茨维尔，她在贝茨维尔干了什么，却无法确认。

  妈妈回忆说，这通电话背景十分安静，显然她没有跟大批朋友在一起，但身边有可能还有别人。因为当她独自一个人的时候，总是会播放音乐。现在显然身边有人，所以背景没有音乐声。

  而手机信号显示她最后一次移换位置是在7点半左右，然后信号来到了最后的案发现场。

  8点04分之后，手机因为热度暴涨终止了与信号塔的联系。8点10分，警方接到了报警电话。

  警方在杰西卡的电话和熟人圈里，没找到一个叫艾瑞克或者戴瑞克的人，考虑到也许这个人只是没有存在她的朋友圈中，他们决定扩大寻找范围。扩大到甚至小镇之外，凡是叫这一个名字的，都喊来问问话。

  一时间警局挤满了形形的艾瑞克或者戴瑞克，超过了100人之多。警探们把他们一一领到问询室，收集他们的手机信息，追问他们在12月6日的行踪。

  可是这样一通操作下来，还是没有突破，无奈之下，警方找到法院，又申请了一份搜查令，要求电话企业来提供一份杰西卡在最后一天的短信记录。

  他在短信中写道：晚上我的哥们儿要过来找我，我就不能见你了，好好玩吧亲爱的。

  警探们看到这一个短信大吃了一惊。昆汀一直说，他跟杰西卡只是朋友关系。可是这段短信的口气，显得两人的关系并不一般。

  原来他在外地有个女朋友，但又看上了杰西卡，两人勾勾搭搭在一起了，他在第一次录口供的时候没好意思明说。

  但无论如何，昆汀在一个杀人案件中对警方撒了谎，这可是个很危险的信号。警探接着问，那你就详细讲一讲12月6日这一天，你都干了什么吧。

  昆汀低着头想了想，说在与杰西卡分开之后，他一直跟朋友在一起，傍晚的时候去了姐姐家，然后借了姐姐的卡车，开去了贝茨维尔。

  那天晚上他的女朋友要从外地过来看他，所以他提前买好卡，又回到了考特兰的那个便利店，买了些吃的，然后回到家里等待女朋友的到来。

  为了证实他说的最近一段时间线，警方回到贝茨维尔的超市，调出那边的录像，发现8点26分的时候昆汀的确在这边购物。8点58分的时候，这边的便利店摄像头中出现了他的身影，他买了一堆零食后摇摇晃晃地离开了。

  可是当警方问他，你听说过一个叫艾瑞克或者戴瑞克的人，可能跟杰西卡有点儿不对付吗？

  就在杰西卡家大概8公里以外，有个叫德克·霍姆斯的人。这个人在一个比赛上看到杰西卡的表演之后，就开始猛烈追求她。

  但这人长这样，杰西卡对他绝对没兴趣，拒绝了又拒绝，搞得德克很没有面子。有没有可能凶手就是他，只是杰西卡在重伤之下，没说清楚他的名字呢？

  于是警方开始调查德克的背景，发现他罪行累累，还是个性罪犯！而且他的住处距离犯罪现场很近，说明他对那个地方很熟悉。

  德克被叫到警局录口供的时候，态度特别恶劣。他坚持自己在那天晚上一直在家，哪儿也没去。

  最后百般追问之下，德克才扭捏的回答，原来那天晚上他在家陪老娘。老娘有糖尿病，双脚肿成馒头般大，所以他一直在一边看电视一边给老娘揉脚。

  他只是感觉自己凶神恶煞的人设，却给妈妈揉脚，这样的孝子形象说出去太不酷了。

  经过3天的调查，警方最后终于还是排除了德克的嫌疑。现在他们又回到了原点。

  这时警方在想，会不会是这个方向不对？为了征集线索，警方发布了一条悬赏，奖金高达5万美金。

  这样一来，即使与杰西卡没有直接关联的人，也开始积极关心这个案子。网友们开始深入挖掘杰西卡的朋友圈，把她在社会化媒体上发布过的信息翻来覆去研究，对杰西卡之死的讨论已确定进入白热化，

  就在杰西卡死后没几天，有人在网上贴出了四张照片，其中一张是她与一个男孩儿亲吻的亲密照。

  照片中她与一个黑人男孩儿亲吻，而且发布照片的人仿佛刻意挑选了她不那么好看的几张照片，显得恶意满满。

  很快照片的热度冲上顶峰，各种说法甚嚣尘上，这个男孩儿是谁，跟杰西卡是啥关系？与她的死有没有关联？

  关于杰西卡私生活的各种传言越来越离谱，当杰西卡的妈妈和姐姐都表示并不了解这一个男孩儿是谁的时候，舆论彻底失控了。

  最后，警方才调查清楚。原来男孩儿名叫布莱恩·拉德，是杰西卡的男朋友，而发布照片的，正是布莱恩的妈妈。

  所以现在的情况是杰西卡有男朋友，昆汀有女朋友，他们俩却私下搞到了一起。昆汀的女友在外地，那杰西卡的男友呢？会不会是他发现了杰西卡的私情，愤而报复呢？

  可是一查之下，却发现布莱恩压根没有犯罪的机会，原来他因为抢劫一直在蹲监狱（话说杰西卡这挑男人的眼光真是...）。

  在案发的十个月后，FBI派来了一个新的警探，名叫保罗·罗莱特。他来了之后重新翻阅了案卷，决定要做一件事。

  他把杰西卡身边的人和其他有嫌疑的人的手机行踪整理出来，然后与杰西卡的手机数据来进行对比。